Tappare la bocca per dormire, non ingerire liquidi prima di andare a letto, rimpinzarsi di kiwi... qual è questa nuova tendenza che sta inondando i social media per "ottimizzare il sonno"?

Questa tendenza del "benessere" e della "salute" su X, TikTok e sulla stampa specializzata è emersa in autunno, seguita da un'esplosione di decine di milioni di post di ogni genere che promettono a chi dorme male di "massimizzare" la quantità e la qualità del proprio sonno.

Gli influencer consigliano quindi di assumere integratori di magnesio e melatonina, di ingoiare kiwi, di addormentarsi con la bocca tappata - al massimo alle 22 - e soprattutto di non bere nulla due ore prima di andare a dormire , garanzia di sogni d'oro.

Bisogna anche dormire in una stanza molto buia e fresca , con un pesante copriletto su tutto il corpo.

E per combattere uno dei più gravi disturbi psicologici del sonno, il circolo vizioso di insonnia e stress, un video con 11 milioni di visualizzazioni su X suggerisce addirittura di tenere la testa sospesa sopra il cuscino, utilizzando una corda attaccata alla testiera.

Ma in Cina, dopo che quest'anno i media statali hanno riferito che una persona è morta nel sonno dopo essere stata "impiccata per il collo", gli esperti hanno lanciato l'allarme.

"Ridicolo e pericoloso"

Questo tipo di pratiche estreme di "sleepmaxxing" sono "ridicole e potenzialmente pericolose " e non forniscono "alcuna prova medica o scientifica", ha dichiarato all'AFP Timothy Caulfield, che si occupa di disinformazione presso l'Università di Alberta in Canada.

"È un buon esempio di come i social media normalizzino l'assurdo ", spiega.

Soprattutto perché l'insonnia e l'ansia possono essere "trattate efficacemente senza ricorrere ai farmaci", sottolinea Eric Zhou, professore di psichiatria ad Harvard e specialista del sonno.

"La terapia cognitivo-comportamentale può ridurre drasticamente i sintomi dell'insonnia nel giro di poche settimane", ha scritto in un articolo di marzo pubblicato dalla prestigiosa facoltà di medicina dell'università fuori Boston.

Quanto all'idea di tapparsi la bocca per respirare solo attraverso il naso ed evitare di russare e di avere l'alito cattivo, nessuno studio medico lo supporta , critica un recente articolo della George Washington University.

Questa pratica sarebbe pericolosa anche per le persone che soffrono, a volte senza saperlo, di apnea notturna.

Kathryn Pinkham, specialista in insonnia con sede nel Regno Unito, afferma inoltre di essere "preoccupata" per i "consigli sul sonno condivisi su piattaforme come TikTok, che possono essere nella migliore delle ipotesi inutili e nella peggiore pericolosi per le persone con seri problemi di sonno".

"Sonno perfetto"

Certamente, gli scienziati riconoscono che il desiderio di dormire bene fa parte della legittima ricerca del benessere e della salute del nostro tempo.

Ma, sottolinea il professor Zhou, l'"ortosonnia" , la ricerca del "sonno perfetto", che può trasformarsi in un'ossessione, e che "fa parte di questa cultura del +sonnomaxxing+" , pone un "problema".

"Anche chi dorme bene ha notti irregolari ", scrive.

Per quanto riguarda l'assunzione di melatonina per l'insonnia, questa non è raccomandata dall'American Academy of Sleep Medicine, che in un articolo del 2015 spiega che questo prodotto farmaceutico è destinato ai viaggiatori aerei adulti per ridurre gli effetti nocivi del jet lag.

"Sleepmaxxing" ricorda un altro trend dei social media: "looksmaxxing", ovvero quando gli influencer promuovono pratiche che dovrebbero "massimizzare" una presunta forma di bellezza maschile.

"Molti di questi suggerimenti e trucchi provengono da principianti e non hanno alcuna base medica ", afferma l'esperta britannica Kathryn Pinkham.